1925年，北京協和醫學院為培養醫、護學生具有臨床醫學和預防醫學并重的觀點，在醫、護校的課程中設有預防醫學。同時為了使理論聯系實際，醫學院與當時的北京市衛生科聯合創立公共衛生教學區，稱為北京市第一衛生事務院，目的是使醫學院的醫、護學生了解群眾生活與預防疾病的關系，該院的工作范圍有生命統計、環境衛生、婦幼衛生、傳染病控制、結核病防治、學校衛生、工廠衛生及公共衛生護理等。王琇瑛任公共衛生護理系主任。公共衛生護理的課程包括公共衛生概念、健康教育、心理衛生、家庭訪視與護理技術指導等。實習包括對孕婦的指導、家庭接生與對產婦、新生兒的訪視指導、傳染病人家庭訪視及消毒隔離，也包括社區內學校和工廠的衛生護理醫學|教育網搜集整理。該院還舉辦公共衛生進修班，為全國培養公共衛生醫、護人才。1930年，晏陽初先生在河北省定縣提倡農村平民教育，其中也包括衛生教育。現在臺灣退休的原協和護校校友周美玉曾任該縣護校校長，許多公共衛生護士亦參加農村衛生工作。

　　在第二次世界大戰前，北京市由1個衛生所發展到4個衛生所，全國從事公共衛生護理的護士也有所增加。

　　解放后，協和醫學院停辦，各衛生所擴大為各城區衛生局，局內設防疫站、婦幼保健所、結核病防治所等，一部分醫院設地段保健科或家庭病床，但護校課程未設公共衛生護理，社區護理也未開展。城市、農村中雖有三級保健網，但參加預防保健工作的護士卻寥寥無幾。

　　我國衛生部于1993年、1997年對中等衛生學校護理專業的課程結構作了調整，增設了適應醫學模式轉變的人文科學和預防保健的內容，但大多數學校未能設置社區護理專科。1994年，由美國中華醫學基金會資助，衛生部所屬8所院校與泰國清邁大學聯合開辦碩士班，設置了社區及家庭護理課程。1997年，首都醫科大學設立了社區護理專科，并于同年開始招生。